Ο Lou Koller, frontman και συνιδρυτής των Sick Of It All, πέθανε σε ηλικία 59 ετών έπειτα από μάχη με καρκίνο του οισοφάγου. Το συγκρότημα ανακοίνωσε τον θάνατό του στα social media, κλείνοντας μια πορεία που ξεκίνησε το 1986 και ανέδειξε τον Koller σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές του New York hardcore. Ο ίδιος είχε αποκαλύψει τη διάγνωσή του με καρκίνο του οισοφάγου το 2024.
Οι Sick Of It All γεννήθηκαν στο Queens της Νέας Υόρκης, όταν ο Lou Koller ίδρυσε το συγκρότημα μαζί με τον αδερφό του Pete στην κιθάρα. Προέκυψαν από την ίδια σκηνή που ανέδειξε τους Agnostic Front, τους Cro-Mags και τους Madball, και συνέβαλαν αποφασιστικά στη διαμόρφωση του ήχου που έφερε το hardcore πιο κοντά στο metal. Το ντεμπούτο τους, Blood, Sweat And No Tears (1989), παραμένει σημείο αναφοράς για το είδος. Μέσα σε σαράντα χρόνια δραστηριότητας και αρκετές αλλαγές στη σύνθεσή τους, οι Sick Of It All κυκλοφόρησαν 12 studio albums.
«Είναι με απίστευτη θλίψη που ανακοινώνουμε στην παγκόσμια hardcore οικογένειά μας τον θάνατο του αδερφού μας Lou Koller», αναφέρει η ανακοίνωση του συγκροτήματος.
Η ανακοίνωση συνεχίζει: «Ο βαθμός της απώλειας που νιώθουμε αυτή τη στιγμή είναι συγκλονιστικός. Αυτή η χρονιά θα σηματοδοτούσε τα 40 χρόνια των Sick Of It All ως συγκρότημα, και η συντροφικότητα, η αφοσίωση και ο ενθουσιασμός του Lou ήταν πάντα σταθερά μέσα στα χρόνια. Χάσαμε έναν αγαπημένο φίλο και έναν εμβληματικό frontman. Ο Lou είχε τη δύναμη να ανεβάζει το ηθικό όλων στις συναυλίες μας με ένα χαμόγελο και ένα σαρκαστικό σχόλιο, και κέρδιζε τον κόσμο όπου παίζαμε, από κάθε κουλτούρα και κάθε γωνιά του πλανήτη.»
Το συγκρότημα ευχαρίστησε επίσης όσους στήριξαν οικονομικά τη θεραπεία του Koller: «Σε αυτή τη στιγμή έντονου πόνου, πρέπει να αναγνωρίσουμε ξανά τη μεγάλη βοήθεια και υποστήριξη που προσέφεραν όσοι συνέβαλαν στο ταμείο για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη του Lou. Όλοι εσείς κάνατε τον Lou να νιώσει πολύ ξεχωριστός και πολύ αγαπημένος καθώς πάλευε τα τελευταία δύο χρόνια. Η μάχη του τελείωσε τώρα και μπορεί επιτέλους να αναπαυθεί.»
Μετά την ανακοίνωση της διάγνωσής του το 2024, η σκηνή του hardcore κινητοποιήθηκε με συναυλίες προς όφελος του Koller. Τον Μάιο του 2025 ο ίδιος είχε ανακοινώσει ότι βρισκόταν χωρίς ίχνη καρκίνου μετά από έναν τελευταίο κύκλο χημειοθεραπείας — ο καρκίνος όμως επέστρεψε λίγους μήνες μετά.
Πηγή: Stereogum
