Οι Wu-Tang Clan σχηματίστηκαν στο Staten Island της Νέας Υόρκης το 1992, ως ένα κολεκτίβο εννέα ράπερ με όραμα να αλλάξουν εντελώς τους κανόνες του hip-hop.
Το «36 Chambers» και ένας νέος ήχος
Με επικεφαλής τον παραγωγό RZA, η ομάδα —GZA, Ol’ Dirty Bastard, Method Man, Raekwon, Ghostface Killah, Inspectah Deck, U-God και Masta Killa— κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ Enter the Wu-Tang (36 Chambers) το 1993. Ο ωμός, σκοτεινός ήχος του, εμπλουτισμένος με δείγματα από ταινίες kung-fu, αποτέλεσε επανάσταση και επηρέασε βαθιά το ανατολικής ακτής hip-hop της δεκαετίας.
Ένα μοναδικό επιχειρηματικό μοντέλο
Ο RZA επέτρεψε στα μέλη να υπογράφουν ατομικά συμβόλαια με διαφορετικές δισκογραφικές, παραμένοντας ταυτόχρονα μέλη του κολεκτίβου — μια στρατηγική που οδήγησε σε ένα κύμα επιτυχημένων σόλο άλμπουμ: το Tical του Method Man, το Only Built 4 Cuban Linx… του Raekwon, το Liquid Swords του GZA. Κάθε μέλος έχτισε τη δική του ταυτότητα, ενισχύοντας παράλληλα τη φήμη του συνόλου.
Επιρροή πέρα από τη μουσική
Τραγούδια όπως το «C.R.E.A.M.» και το «Wu-Tang Clan Ain’t Nuthing ta F’ Wit» έγιναν κλασικά του hip-hop. Ο θάνατος του Ol’ Dirty Bastard το 2004 σφράγισε τραγικά την ιστορία τους, αλλά η επιρροή των Wu-Tang Clan επεκτάθηκε πολύ πέρα από τη μουσική — στη μόδα, στη γλώσσα του δρόμου και στην αισθητική των ταινιών kung-fu που αγάπησαν τόσο πολύ, καθιστώντας τους ένα από τα πιο επιδραστικά σχήματα στην ιστορία του hip-hop.
