Ο Γιάννης Σπάθας ήταν ιδρυτικό μέλος των Socrates Drank the Conium και θεωρείται από τους σπουδαιότερους Έλληνες βιρτουόζους της ηλεκτρικής κιθάρας.
Γεννήθηκε στους Παξούς το 1950. Ήλθε σε επαφή με τη μουσική κοντά στον πατέρα και τους θείους του, μαθαίνοντας από μικρός ακορντεόν, κιθάρα και τύμπανα.
Στον Πειραιά όπου μεγάλωσε, σχημάτισε με τους Αντώνη Τουρκογιώργη και Ηλία Ασβεστόπουλο (2002 GR) το ροκ συγκρότημα Persons και στη συνέχεια τους Socrates, πάλι με τον Τουρκογιώργη.
Το 1983, μετά τη διάλυση των Socrates, ο Γιάννης Σπάθας συνεργάστηκε ως ενορχηστρωτής και κιθαρίστας με καλλιτέχνες όπως οι: Μίκης Θεοδωράκης, Μάνος Χατζηδάκις, Μαρία Φαραντούρη, Γιάννης Μαρκόπουλος, Γιώργος Νταλάρας, Χάρις Αλεξίου, Μανώλης Λιδάκης, Νίκος Αντύπας, Λίνα Νικολακοπούλου, Διονύσης Σαββόπουλος, Μάνος Λοΐζος, Ελένη Καραΐνδρου κ.ά.
Επίσης συνέθεσε τη μουσική τριών δίσκων του Βασίλη Λέκκα. ενώ το 1999 κυκλοφόρησε τον πρώτο προσωπικό του δίσκο στον οποίο είχε συμμετοχή η Χάρις Αλεξίου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, μεγαλύτερες επιρροές του υπήρξαν ο Τζίμι Χέντριξ και ο Τάσος Χαλκιάς.
Για την εποχή των Socrates, το παίξιμο του Γιάννη Σπάθα στην ηλεκτρική κιθάρα έχει συγκριθεί με εκείνο του Ρίτσι Μπλάκμορ των Deep Purple.
Θεωρείται από τους σπουδαιότερους κιθαρίστες της ελληνικής ροκ σκηνής της εποχής των τελών της δεκαετίας του 1960 μέχρι τα μέσα εκείνης του 1970.
Σύμφωνα με τον Matt Barrett, για νέους στην Ελλάδα εκείνης της περιόδου που άκουγαν ροκ, ο Γιάννης Σπάθας ήταν ένας από τους guitar heros τους, μαζί με τον Dorian Kokas.
Σύμφωνα με τον μηχανικό ήχου Brent Lambert του στούντιο Kitchen Mastering, αν ο Σπάθας ηχογραφούσε τη δεκαετία του 1970 στην Αμερική, το όνομά του θα είχε γίνει γνωστό σε όλο τον κόσμο.
Δισκογραφία
Προσωπικά άλμπουμ
- Τα Μυστικά του Δρόμου (1999)
Με τους Socrates Drank the Conium
- Socrates Drank the Conium (1971)
- Taste of Conium (1972)
- On the Wings (1973)
- Phos [Φως] (1976), με τον Βαγγέλη[6]
- Waiting for Something (1980)
- Breaking Through (1981)
- Plaza (1983)
- Live in Concert ’99 (1999)
Άλλα άλμπουμ
- Χάρης & Πάνος Κατσιμίχας, “Ζεστά Ποτά” (1985)
- Βασίλης Λέκκας, σε στίχους του Ευγένιου Αρανίτση, “Σύντομα Όνειρα” (1989)
- Ελένη Βιτάλη, “Το απέναντι μπαλκόνι” (1991)
- Βασίλης Λέκκας, “Κλασσικά Εικονογραφημένα” (1992)
- Μίκης Θεοδωράκης, “Ασίκικο πουλάκι” (1996)
- Μανώλης Λιδάκης, “Ο ήλιος του Γενάρη” (1998)
- Νίκος Αντύπας, Λίνα Νικολακοπούλου, “Οπωσδήποτε Παράθυρο” (2002)
- Βασίλης Λέκκας, σε στίχους της Λίνας Νικολακοπούλου, “Σπινθήρας” (2007)
- Χάρης & Πάνος Κατσιμίχας, “Zεστά Ποτά 30 χρόνια μετά” (2015)